Crimen en la avenida de las
embajadas
Orlando Letelier
Por José Luis Méndez Méndez.
Especial para Resumen Latinoamericano
El lunes no puedo, tengo trabajo,
si quieren lo mato el martes
José Dionisio Suárez Esquivel
18 de septiembre de 1976
El asesinato del chileno Orlando Letelier del Solar y su joven asistenta
estadounidense, Ronni Karpen Moffitt el 21 de septiembre de 1976 está
considerado como una de las atrocidades de más infausta memoria de la Operación
Cóndor.
En
este crimen tuvieron una participación directa, además de los sicarios enviados
por la Dirección de Inteligencia Nacional, DINA chilena, terroristas de origen
cubano como Guillermo Novo Sampoll, José Dionisio Suarez Esquivel, Virgilio Paz
Romero, todos del llamado Movimiento Nacionalista Cubano, MNC, de corte
fascista.
El
gobierno norteamericano, la CIA y el FBI también son cómplices de este crimen.
Las evidencias que se poseen permiten establecer, sin lugar a dudas, que este
acto alevoso pudo impedirse si hubiese existido la voluntad de esas
autoridades. Algunos documentos secretos desclasificados revelan la tolerancia
de estas agencias, en este asesinato.
Ahora se conoce que la CIA
espiaba a Orlando Letelier desde 1960, cuando según sus propios datos el
dirigente chileno, asistió en mayo de ese año a un congreso en La Habana.
También, después cuando acompañó al líder de la Unidad Popular, Salvador
Allende a los actos por el 1ero de Mayo en 1961 en la capital cubana.
Este
control pudo haberse extendido durante toda la década de los 60 en que Letelier
residió en EE.UU. y ocupó altos cargos en el Banco Interamericano de
Desarrollo, BID en Washington y años más tarde cuando fue nombrado el primer
embajador de la Unidad popular en Estados Unidos y entre 1974 y 1976 cuando
llegó nuevamente a Washington como exiliado después del golpe de la Junta
Fascista de Pinochet.
En
todo este largo periodo, la CIA armó un voluminoso expediente, con el número
0881118, que contenía reseñas biográficas, perfiles sicológicos, estilos de
vida y
detallados informes de sus movimientos. El seguimiento de la CIA llegó a ser
tan meticuloso que en un documento desclasificado elaborado por su Servicio
Central de Referencia con fecha 18 de noviembre de 1975 expresaba: “La familia
(se refería a la esposa de Letelier y a sus cuatro hijos) tiene un perro
ovejero ingles que atiende al nombre de “Alfie” y al que renunciarán cuando
deban trasladarse a la residencia de la Embajada”.
Según
la documentación desclasificada, durante su etapa de exilio la CIA espiaba
también su activa participación en las iniciativas internacionales contra el
régimen tiránico de Augusto Pinochet, periodo en que se convirtió en uno de los
miembros más destacados de la oposición chilena en el extranjero. Tres meses
antes de su asesinato, el propio Pinochet, según otro desclasificado del 8 de
junio 1976, se quejaba ante el entonces Secretario de Estado. Henry Kissinger,
por el amplio acceso e influencia alcanzado por Letelier ante el Congreso
estadounidense.
Resulta
inexplicable que los servicios secretos que lo mantenían bajo un estricto
control, sobre todo cuando Letelier se había convertido en uno de los
opositores
más activos contra la junta militar chilena, no hubiesen detectado el trabajo
de los conjurados en la misma capital estadounidense.
Evidencia
de este seguimiento, es el último documento añadido por la CIA al expediente
que llevaban sobre Letelier, que tiene fecha 16 de septiembre de 1976, solo
cinco días antes del asesinato. Algunos de sus agentes de origen cubano habían
estado presentes en la constitución de la organización terrorista de origen
cubano Coordinación de Organizaciones Revolucionarias Unidas, CORU en República
Dominicana en junio de 1976, en la que según el represor Manuel Contreras, se
había planificado su ejecución, como parte de un compromiso con el gobierno
chileno. La misión fue asignada al MNC. ¿Qué hicieron los funcionarios de la
CIA prevenir ese crimen?
Ya
desde el 3 de agosto de 1976, el Secretario de Estado Henry Kissinger, habia
sido informado sobre las primeras acciones de la Operación Cóndor, que le
permitía a la Junta Fascista chilena y a otras dictaduras del Cono Sur, operar
en territorios de distintos países allende a sus fronteras, incluidas América
Latina y Europa, para perseguir a los “subversivos” y asesinarlos.
El
gobierno de EE.UU. y la CIA se mantuvieron impasibles. Pocas horas antes del
asesinato, el 20 de septiembre en la tarde, el sub-secretario de estado Harry
Shlaudeman, indicó a su embajador en Argentina, quien tenía pactada una reunión
con el dictador Rafael Videla, “que no emprendiera ninguna acción, pues en las
últimas semanas no habían recibido informes, que indicaran una posible voluntad
de poner en funcionamiento el Plan Cóndor”.
Aun
más, en una complicidad inaudita con el dictador chileno, se echó a rodar la
tesis de que el asesinato lo habían realizado elementos de izquierda para crear
un
mártir y poner al gobierno de Chile en un aprieto, la CIA negaba conocimiento
aun el 1ero. de noviembre de 1976: “Ningún agente de la Junta Militar Chilena
tomó parte en el asesinato de Letelier” Lo anterior fue expresado por el
Director CIA George H. W. Bush en una entrevista con el Secretario de Estado
Kissinger.
En
octubre de 1976, la Casa Blanca solicitó informes sobre las investigaciones
practicadas sobre el acto de terror que segó la vida de Letelier y de su
asistenta de 26 años. La Agencia obstruyó la investigación al ocultar datos
útiles al Departamento de Justicia, tampoco reveló la estrecha relación con el
general Contreras. Un año después, la CIA y el FBI identificaron a la DINA y a
la Operación Cóndor como principales implicados en el atroz atentado.
Existen
también sólidas evidencias sobre la participación del FBI en el seguimiento
físico y de las actividades de Orlando Letelier, también del control que
ejercían sobre los terroristas de origen cubano que participaron en la conjura
asesina. Ninguno de los participantes era novato en lides de asesinar, más de
una vez el FBI, los había detenido por estar implicados en actos de terror en
Estados Unidos y Canadá. Esta agencia conocía que desde principios de 1975 que
Guillermo Novo Sampol, José Dionisio Suárez y el propio Orlando Bosch, conspiraban
y planeaban actos terroristas bajo el control de los oficiales de la DINA, que
operaban en Miami. Las investigaciones realizadas encontraron un documento muy
revelador, se trata del Documento Secreto M.185-29 del FBI, de fecha 5 de enero
de 1975 y que da fe de la conspiración: “Informantes de la policía local han
informado que Guillermo Novo estuvo recientemente en Chile, viajando con un
pasaporte falso y documentos de identidad falsos brindados por el gobierno
chileno y el propósito de su viaje a Chile fue conferenciar con Orlando Bosch
Ávila, exiliado cubano terrorista y fugitivo federal. Se rumora que Novo y
Bosch han firmado un acuerdo en virtud del cual llevarán a cabo actividades
terroristas y esperan que el dinero y el equipamiento sea brindado por el
gobierno de Chile…”.
El
Memorando del SAC (Especial Agent in charge) de Newark, New Jersey dirigido al
Jefe FBI, con fecha 2 de mayo de 1975. Dos agentes encubiertos (FBI) alertaron,
que en diciembre de 1974, Guillermo Novo realizó un viaje a Santiago de Chile
donde se reunió con Orlando Bosch, de la organización “Acción Cubana” y
supuestamente también con representantes de la Junta Militar chilena. Estas
fuentes tenían entendido que Guillermo Novo viajó con un pasaporte falso y que
es posible que haya sido un pasaporte chileno. Ambas fuentes expresaron que no
tenian información específica para verificar estos datos sobre el viaje de
Guillermo Novo.
Otro
informe del FBI, del 4 de junio de 1975, sobre las actividades del cónsul
chileno Héctor Durán, indica: Héctor Duran se había reunido con exiliados
cubanos para realizar actos de violencia en Estados Unidos. No se mencionaron
blancos específicos para los actos terroristas en Estados Unidos, pero
cualquier acción que se lleve a cabo será de manera que la culpa recaiga sobre
la Misión de Cuba en Naciones Unida”.
Esta
documentación valida que desde 1975, ya las principales agencias encargadas de
proteger y defender la ley y el orden en Estados Unidos, conocían que la DINA y
la mafia anti-cubana elaboraban planes de terroristas de conjunto para actuar
en territorio estadounidense. Un documento secreto titulado Cable nro. 009 MM
Code, de las 3:44 PM calificado de Urgente del 6 de Junio 1975 CSL, dirigido al
Director del FBI en Miami, indicaba: “Con anterioridad se ha informado que
Héctor Durán, agregado cultural chileno que reside en Miami, Florida, alegó que
es un agente de inteligencia del gobierno chileno. También se han informado los
detalles de reuniones clandestinas previas celebradas con Durán en Miami”.
En
otra parte del informe detalla: “Guillermo Novo y Dionisio Suárez Esquivel
estaban en Chile; que estas dos personas y Orlando Bosch hablaron con el
gobierno chileno con relación al apoyo del gobierno chileno a actividades
terroristas”. “Novo y Suarez son miembros de grupos anti-Castro en las zonas de
New York y New Jersey. Orlando Bosch es un fugitivo federal, violador de la
libertad bajo palabra, habiendo sido condenado en EE.UU. por actividades
terroristas”. “El gobierno chileno brindará a este grupo toda la protección
diplomática de que dispone, la cual incluirá asilo en embajadas chilenas si
algún miembro está en peligro de arresto.
Dijo
que su objetivo común es la destrucción del régimen de Fidel Castro”. Sobre la
confiabilidad de la fuente del FBI, la agencia lo califica así: “La fuente de
esta información es de extremo valor y muy bien ubicada, fuente de valor
continuo y cualquier acción que se derive de esta información debe ser muy
discreta para no comprometerla”.
En la
elaboración de la bomba participaron el mencionado José Dionisio Suárez
Esquivel, Virgilio Paz Romero, ambos cubanos y el agente de la CIA, al servicio
de la DINA, el estadounidense Michael Vernon Tonwley, quien la colocó debajo
del asiento del conductor y sortearon quién activaría el control remoto que
detonaría la bomba. El elegido fue Suárez Esquivel, quien alegó que él no
podría matarlo el lunes por tener que trabajar y el compromiso quedó decidido
para el día siguiente.
Era el
martes 21 de septiembre de 1976 cuando ocurre el asesinato contra Letelier y su
colaboradora, una potente bomba colocada bajo el auto del líder chileno, fue
detonada por control remoto. El vehículo, un Chevelle 1975, estalló en medio de
Massachusetts Avenue, en el barrio de Embassy Row, uno de los más prestigiosos
de la capital estadounidense.
La autopsia del cuerpo de
Letelier, que tenía 44 años y era padre de cuatro hijos, señaló: “Sangrado,
amputación traumática de la extremidades inferiores y lesiones sufridas con la
explosión”. Fue tal el efecto brutal de los explosivos, que un oficial de la
policía presente le expresó a Isabel, la esposa de Letelier: “Esto no fue un
accidente automovilístico, colocaron una bomba en el automóvil de su esposo. El
cuerpo quedó destrozado, partido en dos partes. Las piernas volaron a varios
metros de distancia. Es mejor que recuerde a la persona que salió de su casa
esta mañana”.
El
asesinado gozaba de un gran prestigio, pues había ocupado puestos de gran
importancia en el gobierno constitucional de Salvador Allende: embajador en
Estados Unidos, ministro del Interior, ministro de Relaciones Internacionales y
ministro de Defensa al momento del golpe. Ese mismo día fue arrestado y enviado
a la isla Dawson, cerca de la Antártida, para su planificada ejecución. Pero,
gracias a numerosas presiones internacionales, fue puesto en libertad y
deportado a Venezuela, desde donde llegó a Estados Unidos para emprender, de
inmediato, la lucha contra el régimen fascista. No eran pocos los individuos y
organizaciones que, después de este horrible asesinato, reclamaban conocer toda
la verdad en este caso.
Se
cumplen más de cuarenta años de tan vil crimen, sus asesinos viven protegidos
en Estados Unidos, Tonwley, bajo el programa estadounidense de protección de
testigos por haber hecho arreglos con las autoridades. Suárez Esquivel y Paz
Romero, estuvieron prófugos durante más de una década y finalmente cumplieron
exiguas penas, Guillermo Novo Sampoll, cometió otros ilícitos y por este acto
de terror nunca cumplió prisión, vive en Florida.
En la memoria histórica de los
combatientes contra el fascismo Orlando Letelier del Solar, tiene un merecido
reconocimiento, su obra indeleble perdurará como ejemplo y alerta contra todo
intento de retrotraernos a los años de la Operación Cóndor. Nunca jamás.
21 de septiembre de 2019
