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EEUU no firmo en la ONU los derechos del Niño
Graves efectos de salud de menores en tabacaleras estadounidenses
Por Sylvia Ubal
Aunque muchos puedan pensar que las violaciones de los derechos de los niños ocurren en los países pobres y devastados por la guerra, pero en Estados Unidos los niños también sufren la privación de ciertos derechos. Estados Unidos es la única nación del mundo que no ha ratificado la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN), de Naciones Unidas. Este documento, que fue redactado en 1989, sirve para proteger los derechos de los niños mediante la acción gubernamental, menos en EE.UU
Una de las formas en las que los niños en Estados Unidos sufren violaciones de sus derechos, es el trabajo infantil especialmente en el sector agroindustrial. De acuerdo con un informe de 138 páginas, de la organización de derechos humanos Human Rights Watch (HRW), El informe “Tobacco’s Hidden Children: Hazardous Child Labor in US Tobacco Farming”
Nos dice que son miles los niños que tienen agotadoras jornadas laborales y en su mayoría son hijos de inmigrantes hispanos, de tan solo 11 y 12 años que pasan hasta 50 y 60 horas semanales en las plantaciones de tabaco de estados del sur del país, expuestos a la nicotina, plaguicidas, pesticidas tóxicos a menudo rociados en el aire para proteger las plantas. Existen reportes de niños que sufren de vómito, náuseas, dolores de cabeza y mareos los síntomas de envenenamiento por nicotina. Esta sustancia es absorbida en las personas a través de la piel mientras los niños trabajadores recolectan y manipulan las hojas de tabaco.
Si bien las leyes estadounidenses prohíben la venta de productos de tabaco a menores, 18 años, pero los niños a lo largo del sureste (donde el 90% del tabaco crece en Carolina del Norte, Kentucky, Tennessee y Virginia) trabajan legalmente en plantaciones de tabaco, iniciando el hábito a edades muy tempranas.
Las compañías tabacaleras más grandes del mundo compran tabaco cultivado en plantíos estadounidenses, sin embargo, ninguna de estas empresas cuenta con políticas sobre trabajo infantil que protejan adecuadamente a los menores frente a trabajos riesgosos”, A estos niños trabajadores se les paga el salario mínimo nacional sin cobrar horas extras, a 7,50 dólares la hora, que en una semana puede representar entre 375 y 400 dólares, aunque en algunas plantaciones se les hacen descuentos por diversos motivos.
Eric, de 17 años y quien empezó a trabajar en el tabaco cuando tenía 11 años, dijo que los mismos peones deben adquirir equipos como bolsas plásticas de basura para cubrirse cuando en las plantaciones ha llovido. "Y cuando hace calor no hay acceso a agua fresca", y en condiciones de calor extremo sin sombra ni descansos suficientes, y que no usaban equipos de protección o que estos eran inadecuados. Añadió. Darío, de 16 años, trabajó en las granjas de Kentucky. “El cultivo más difícil de todos para trabajar es el tabaco. Te cansas, te quita la energía, te enfermas, pero tienes que volver de nuevo al tabaco al día siguiente”, porque deben ayudar a sus familias a pagar el alquiler y demás cuentas, como la comida y los útiles escolares. Explicó
Hay numerosos reportes de niños heridos al usar herramientas afiladas y maquinaria pesada en sus trabajos, y casi ningún niño entrevistado por HRW recibió capacitación en salud o seguridad, ni equipo de protección. Además de los plaguicidas y la nicotina: emplean herramientas y maquinarias peligrosas, levantan cargas pesadas y deben subir varios pisos sin protección para colgar el tabaco en los cobertizos para que se sequen las hojas.
“Los menores también informaron que en campos cercanos se utilizaban tractores para rociar plaguicidas. Según contaron, a veces el plaguicida se dispersaba y llegaba hasta ellos, y les provocaba vómitos, mareos, dificultad para respirar y escozor en los ojos”, dicen desde HRW.
La mayoría de los menores entrevistados por Human Rights Watch dijeron que ni siquiera tenían acceso a baños ni a un espacio donde lavarse las manos. Así, les toca comer con las manos sucias y llenas de plaguicidas.
Human Rights Watch exhortó a las compañías a prohibir la intervención de niños en todas las tareas que representen riesgos para la salud y la seguridad, incluidas todas aquellas labores que impliquen contacto directo con plantas de tabaco o tabaco seco, debido al riesgo de exposición a la nicotina. Las compañías también deben asegurar la efectiva supervisión de las políticas laborales en el ámbito interno y por terceros.
Un portavoz del Departamento de Trabajo dijo a IPS que las recomendaciones buscan educar a las empresas tabacaleras, los agricultores y los trabajadores en la prevención de los efectos de la enfermedad del tabaco verde, mediante formación y equipo de trabajo adecuados.
El boletín recomienda el uso de guantes, camisas de manga larga, pantalones largos y ropa resistente al agua cuando se manipulan las hojas de tabaco para evitar la exposición a la nicotina. El mismo reconoce que los niños pueden sufrir peores consecuencias que los adultos si estas disposiciones se incumplen, agregó el vocero.
Sin embargo, el boletín no menciona expresamente al trabajo infantil ni especifica las formas de remediar el problema mediante una regulación más concreta.
Notas
Eliminación del Trabajo Infantil en las Plantaciones de Tabaco.
VER VIDEO https://www.youtube.com/watch?v=EOCoDPMlOto&feature=share
https://www.youtube.com/watch?v=gRS7MUZ2qio&feature=share
Publicación Barómetro 21-07-16
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